Erfolgreicher Strukturwandel

Wer die Wiege der Ruhrindustrie sucht, kommt an Oberhausen nicht vorbei. Die St.-Antony-Hütte war die erste Eisenhütte im Ruhrgebiet. Hier wurde nicht nur Roheisen erzeugt, sondern auch Gusswaren für den täglichen Bedarf hergestellt. Heute zeugt ein idyllisches Fachwerkgebäude am Rande von Oberhausen-Osterfeld von den Ursprüngen anno 1758.

Wer dagegen in Oberhausen nach den aktuellen Zeugnissen der Kohle- und Stahlindustrie an Rhein und Ruhr sucht, der wird enttäuscht. Stahl- und Hüttenwerke gibt es nur noch als Industriedenkmäler und Erinnerungen. Die 220.000-Einwohner-Stadt hat sich den Herausforderungen des Strukturwandels mit Erfolg gestellt. Heute präsentiert sich Oberhausen vor allem als Traumland für Shopping-Touristen, als Paradies für Freizeit-, Kunst-, Unterhaltungs- und Kultur-Fanatiker.

Vor allem Freunde der bewegten Bilder kommen seit 1954 alljährlich auf ihre Kosten. Die Internationalen Kurzfilmtage Oberhausen gelten als ältestes und renommiertestes Kurzfilmfestival der Welt. Wim Wenders, Martin Scorsese und George Lucas nahmen an den Wettbewerben teil, bevor sie mit Filmen wie „Paris Texas“, Taxi driver“ und „Krieg der Sterne“ Weltruhm erlangten. „Tanz der Vampire“-Regisseur Roman Polanski versicherte sogar: "Oberhausen war eine wichtige Station meiner Entwicklung zum Regisseur."

International geht es auch im CentrO Oberhausen zu. Die gigantische Shopping-Mall, die am 12. September 1996 eröffnet wurde, wird von niederländischen Reisebusunternehmen mit Vorliebe angesteuert. Das in Europa bislang einzigartige Einkaufs- und Freizeitzentrum gilt als Wendepunkt einer ehrgeizigen Stadtentwicklung auf einem fast 100 Hektar großen Gelände des ehemaligen Hütten- und Walzwerkes der Firma Thyssen. 70.000 Quadratmeter mit rund 200 Geschäften, ein Freizeit- und Vergnügungspark, eine 400 Meter lange Promenade mit über 20 Cafes, Kneipen und Restaurants sowie die Nähe zum Jachthafen „Marina Oberhausen", zum Sea Life Aquarium und zum Metronom Theater machen aus dem Einkaufsbummel einen Erlebnistag.

Wenige Fußminuten entfernt steht der weithin sichtbare Gasometer Oberhausen im CentrO, der 1929 als Gas-Zwischenspeicher erbaut, 1988 stillgelegt und 1993/94 zur außergewöhnlichsten Ausstellungshalle Europas umgebaut wurde. Der Rundbau hat schon einer Reihe spektakulärer Ausstellungen und Installationen einen außergewöhnlichen Rahmen verpasst hat. Projekte wie "Feuer und Flamme", "Der Traum vom Sehen" oder "The Wall" von Christo und Jeanne-Claude erzielten Besucherrekorde. Die Aussichtsplattform in über 100 Metern Höhe bietet darüber hinaus einen fantastischen Blick über das gesamte Ruhrgebiet.

Die Heimat der Missfits, eines der bekannteren Kabarettduos in Deutschland, ist übrigens auch die Geburtsstadt des Comedy-Stars Esther Schweins und des 800-Meter-Weltmeisters Willi Wülbeck. Humor wird in der Stadt an der Emscher immer noch groß geschrieben.